De lege schappen en wc-papier hamsterende medeburgers van de afgelopen weken zijn voor veel Nederlanders nieuwe ervaringen. Dat ligt anders voor de meeste Polen van boven de veertig. Het tekort aan wc-papier dat voor 1989 in het land heerste is één van de meest kenmerkende herinneringen aan die tijd geworden, net als de beelden van … More
Op een pleintje achter het stadskantoor van Eindhoven staan vier jonge eikenbomen. Er is een grasveldje, wat bosjes. Mensen lopen erlangs met hun hond, in de zomer zal er misschien iemand picknicken, of kinderen spelen met een bal. Maar op één dag per jaar is vanuit de appartementen die op het pleintje uitkijken iets bijzonders … More Levende herinnering. Vier bomen in Eindhoven onttrekken Wit-Russische verdwenen mannen aan de vergetelheid
“De processen waren ondraaglijk. Ik voelde me zo hopeloos. Er was maar één ding dat ik kon doen.” De Russische filmmaker Askold Kurov bezocht het proces in Rusland tegen de Oekraiense filmmaker Oleg Sentsov aanvankelijk als vriend. Maar al snel nam hij zijn camera mee en kwam hij als de documentairemaker die hij ook is. … More Ereburger van Parijs, gevangen in Siberië: Oleg Sentsov
Wie volwassen was in de jaren tachtig kent hem zeker nog en wie jonger is heeft hopelijk over hem uit de geschiedenisboekjes geleerd: Lech Wałęsa. De legendarische besnorde elektricien uit Gdańsk liet in de jaren tachtig de wereld de adem in houden toen hij de eerste vrije vakbond van communistisch Oost-Europa, Solidariteit, tot tien miljoen … More De terugslag van het compromis: historische achtergronden bij de Poolse politiek
Rondom het nationale theater van Minsk was zondag 25 maart alles wat je zag rood en wit. Er was geen ontkomen aan de vlaggen in de kleuren van de Wit-Russische volksrepubliek, die precies honderd jaar geleden werd opgericht. Dat was voor veel mensen reden voor een feestelijke herdenking met een groot concert, maar niet voor … More In Wit-Rusland kun je onafhankelijkheidsdag vieren in een politiebusje
Het is oktober 2017 en samen met vijf andere mensen teken ik op een groot stuk papier. Op de bladen om ons heen werken groepjes aan octopussen, beren, katten en fantasiedieren. Dit is geen kinderfeestje, maar een workshop over hoe het maken van stripverhalen kan helpen om te praten over taboes en trauma’s. We worden … More Hoe een stripverhaal helpt om over de oorlog in Oekraïne te praten
Politiek activisme en studenten zijn een geijkte combinatie. In veel landen en tijdperken is de studententijd het moment waarop mensen zich politiek en maatschappelijk beginnen te roeren. Soms direct ook meteen het laatst. Terwijl in Nederland menigeen nostalgisch terugkijkt naar 1968 en verzucht dat de huidige studenten niet meer te bewegen zijn tot engagement, ligt … More Studentenactivisme in Wit-Rusland: je toekomst op het spel
‘Er bestaat een wezenlijk verschil tussen Rusland en het Westen. Wij hebben het liberaal-democratische wereldbeeld niet uit boeken, niet van buitenlandse missionarissen kunnen leren en niemand heeft hem ons van jongs af aan als enige mogelijkheid tot samenleven bijgebracht. Mijn generatie vond de idealen van vrijheid, recht en democratie niet in steen gebeiteld, wij hebben … More In ons bewustzijn gemetseld. Over hoe de democratie in Centraal en Oost-Europa bevochten moet blijven worden.
De oktoberrevolutie van 1917, toen de bolsjewieken de macht in Rusland grepen, sprak tijdgenoten tot de verbeelding. Het was de eerste poging om de ideeën van Karl Marx, die zeventig jaar eerder het levenslicht zagen, in werkelijkheid uit te proberen. John Reed, een Amerikaanse journalist die de revolutie in Petersburg op zijn heetst meemaakte, schreef … More Toeval en opportunisme vormden communisme
De afgelopen weken liepen de straten van Utrecht weer vol. Eerstejaars doorlopen de UIT en ontgroeningsweken, terwijl ouderejaarsstudenten terugkomen van vakanties en zomerbaantjes. Zo gaat dat elk jaar. In Nederland en in vele andere landen. Maar niet voor Piotr. Piotr woont in Wit-Rusland en hij hoorde afgelopen vrijdag, op 1 september, dat hij dit jaar … More Piotrs nieuwe studiejaar: studeren is in Wit-Rusland niet vanzelfsprekend
